Ranking da Conmebol: 10º (02/04/2012)
Participações: 22 (1962, 1966, 1968, 1969, 1974, 1984, 1986, 1988, 1990, 1992, 1993, 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2006, 2008, 2010 e 2011)
Melhor Colocação: (Vice-campeã em 1993)
Como se classificou: (Primeiro lugar na temporada regular do Apertura 2011)
Vice-campeã do Apertura 2011, a Universidad Católica fez um primeiro semestre positivo, mostrou um futebol ofensivo e organizado. Como os 16 jogos que a equipe passou invicta na competição nacional comprovam, assim como a boa campanha na primeira fase da Libertadores. Onde liderou e brigou pau a pau com o Vélez Sársfield, que era uma das sensações da competição. Os maires destaques daquele time eram os argentinos Lucas Pratto e Mauro Cañete. Após passar fácil pelo Grêmio nas oitavas, o clube acabou eliminado da competição já nas quartas. Perdeu para o futuro vice-campeão, mesmo sendo superior ao uruguaio Peñarol.
O vice-campeonato nacional poderia ser considerado um fracasso, mas a liderança na temporada regular e a forma ofensiva de jogar era agradável de se ver. E a perda do título não pode ser considerada um fracasso, pois perdeu para a equipe que encantou a América do Sul em 2011, nada mais que a Universidad de Chile. Equipe muito bem treinada pelo argentino Jorge Sampaoli e bem comandada dentro de campo por Eduardo Vargas. Após as boas campanhas, o time perdeu peças importantes, Pratto rumou para a Europa e Cañete para o Brasil.
O primeiro não rendeu como o esperado atuando com a camisa do Genoa, da Itália, hoje está jogando no Vélez, de seu país natal. O segundo ainda não conseguiu fazer sua estreia com a camisa do São Paulo devido ás seguidas lesões que vem sofrendo. O time atual conta com o promissor goleiro e prata da casa Cristopher Toselli, que aos 23 anos já começa a gerar desconfiança, muitos já acham que não se trata de um grande goleiro, como ele fez parecer atuando nas seleções de base do Chile. Na defesa o time tem dois jogadores bem experientes, inclusive com seleção La Roja.
Cristian Álvarez e Rodrigo Valenzuela juntos, contabilizam 39 convocações para seleção nacional. Valenzuela, inclusive, atuava no meio-campo, mas aos 36 anos continua com muita raça mas agora na defesa. Álvarez é lateral-direito, acumula boas experiências no futebol peruano, israelense e argentino. No país hermano foi bem com a camisa do River Plate. No meio-campo, o interminável Jorge Ormeño ainda dá as cartas, marca como um leão, para Gattuso nenhum botar defeito! Com a mítica camisa 10, atua o baixinho canhoto Felipe Gutiérrez, que é aclamado pela torcida, como você pode ver aqui.
O jovem uruguaio Matías Mier chegou do Peñarol, onde foi titular em alguns jogos na campanha do vice-campeonato da Libertadores 2011. Inclusive marcou um dos gols mais importantes no embate com o Vélez Sársfield, clube muito bem treinado por Ricardo Gareca. Para o ataque chegaram o paraguaio Roberto Ovelar, que estava jogando no Peru. E Matías Rubio retornou do empréstimo ao Rangers de Talca, clube das divisões inferiores no Chile. Curiosamente, Matías é irmão de Eduardo Rubio - atacante que fez relativo sucesso no Colo Colo entre 2007 e 2008 - e também é irmão de Diego Rubio, promissor atacante que já está na Europa, onde defende o Sporting Clube de Portugal. Pelos bons comentários o caçula da família Rubio parece ser o mais talentoso.
Veremos se La Católica será capaz de passar da primeira fase da Libertadores 2012, a derrota desta quarta-feira por 3 a 0 contra o Junior Barranquilla lá na Colômbia embolou o grupo 3. O empate na estreia contra o Bolívar custou caro. Agora resta torcer para o conterrâneo Unión Española contra o mesmo Bolívar e depois tentar uma difícil vitória na altitude boliviana, na última rodada. No futebol, como sabemos, o improvável pode acontecer. E perder a classificação para um time boliviano pode ser considerado um vexame para um clube que já foi vice-campeão da Libertadores e 10 vezes campeão nacional.
Ranking Conmebol: 31º (02/04/2012)
Participações Anteriores: (1971, 1973, 1974, 1975, 1976, 1978, 1994, 2006, 2011)
Melhor Colocação: Vice (1975)
Como se classificou: 2º melhor pontuação na temporada 2011
A Unión Española já surpreendeu ao passar pelo Tigres, do México, na primeira fase da Libertadores. E continua surpreendendo ao liderar o grupo 3. O time mexicano vinha empolgado pela conquista do campeonato nacional após 30 anos, mesmo com o maior investimento acabou surpreendido por um time bem montado e aplicado taticamente. José Luis Sierra já começa a despontar como um bom treinador na América do Sul. Com um time de orçamento limitado, soube montar um bom sistema defensivo, com jogadores solidários e experientes. Soube equilibrar bem o ataque com os jogadores argentinos, Emanuel Herrera segue sendo a principal referência ofensiva do time. Tanto é que já fez três gols nessa edição da Libertadores.
Mauro Diáz continua dando assistências açucaradas para seus companheiros, assim os chilenos Jean Paul Pineda, Gonzalo Barriga e Fernando Cordero acabam se destacando. Jaime Sebastian tem entrado bem e mudado a característica do time, seus conterrâneos Herrera e Diáz são fundamentais para os Hispanos.
Empatada na liderança do Grupo 3 com o Bolívar, a equipe recebe os bolivianos na próxima semana para fechar a penúltima rodada da fase de grupos. Se vencer praticamente assegura sua classificação, e olha de longe abriga ferrenha pela segunda vaga do grupo. Não pode é bobear como a Universidad Católica, que terá que decidir fora sua classificação. Na última rodada saem para enfrentar o já eliminado Junior, de Barranquilla.
Será que o organizado time montado por Sierra pode se inspirar nos anos 70 e tentar voos mais altos?
As cenas do próximo capítulo nos dirão do que Los Rojos são capazes!
Ranking Conmebol: 41º
Participações anteriores: 11 (1971, 1978, 1981, 1984, 1994, 1996, 2000, 2001, 2005, 2010, 2011)
Melhor colocação: Semifinais em 1994
Como se classificou: Campeão do Torneio Finalización 2011
O Junior está na sua terceira participação consecutiva na maior competição da América do Sul. Em 2010 acabou eliminado logo na primeira fase ao ser derrotado pelo Racing, do Uruguai. Já em 2011 surpreendeu ao liderar o grupo 2, onde também estavam Grêmio- BRA, Oriente Petrolero - BOL e León de Huánuco - PER. Neste ano decepciona, em dias normais seria natural o clube colombiano brigar com os dois chilenos da chave, mas vê até mesmo o Bolívar em sua frente. Portanto já está praticamente eliminado, muito pelas peças importantes que perdeu em 2012. Como por exemplo, os destaques de 2011.
São eles: Carlos Bacca, Julián Barahona, José Amaya e Jhon Viáfara que ao lado de Giovanni Hernández formavam um meio-campo interessante e um ataque rápido, principalmente com Bacca infernizando pelos flancos. Para esta edição conseguiu manter o craque do time, mas Hernández já veterano, com seus 35 anos não rende como o esperado. E reforços como Juan Nuñez ainda não se adaptaram bem ao novo time. No gol, o experiente uruguaio Sebastián Viera não compromete, pelo contrário, passa muita segurança. Normal para um goleiro criado nas canteras do grande Nacional de Montevideo, com boa experiência no Villarreal, da Espanha e no Larissa, da Grécia. Aos 29 anos ainda é jovem, pois goleiros geralmente têm uma carreira mais longa que jogadores de linha.
Virtualmente eliminado desta edição, o Junior para se classificar precisa de uma improvável goleada contra a Unión Española e torcer para o Bolívar perder em casa para a Universidad Católica. Como a altitude atrapalha bastante, os chilenos dificilmente vão vencer. Por mais que um triunfo seja necessário para eliminar os bolivianos. Se atingir as semifinais como em 1994 é uma tarefa difícil para o time de Barranquilla, o jeito é seguir evoluindo a longo prazo como a equipe tem feito. Fazendo boas campanhas dentro da Colômbia e se mantendo seguidas vezes em competições internacionais, como a Libertadores.
É bom lembrar que em 1994 o Junior tinha Carlos Valderrama, clássico camisa 10, Jorge Bolaño que jogou na Itália por muito tempo e o artilheiro chileno Cristián Montecinos. Nos tempos atuais é muito difícil encontrar jogadores do nível de um Valderrama. Fica a saudade!
Ranking Conmebol: 51º
Participações anteriores: 27 (1967, 1969, 1970, 1976, 1977, 1979, 1983, 1984, 1986, 1988, 1989, 1991, 1992, 1993, 1994, 1995, 1997, 1998, 2000, 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2010, 2011)
Melhor colocação: Quartas-de-final em 2000
Como se classificou: Campeão do Torneio Adecuación 2011
O Bolívar vem deixando de ser o saco de pancadas costumeiro, e anda dificultando para os adversários que se arriscam a ir em La Paz. O principal destaque do time é a altitude de 3.640 metros, brincadeiras á parte, as maiores virtudes do time vieram da argentina. A começar pelo técnico Guillermo Hoyos, que dentro das limitações bolivianas soube montar um time ao menos competitivo, inclusive fora do país. Conta com ajuda de seus conterrâneos em cada uma das posições. No gol, Marcos Argüello, na defesa, Pablo Frontini, no meio-campo, Lucas Scaglia.
Mas é no ataque que estão as melhores qualidades deste time, onde o também argentino Damián Lizio dá as cartas. O baixinho de 1,68m é cria do River Plate, mas perambulou no submundo do futebol nos últimos anos antes de chegar ao Bolívar, que cá entre nos está longe de ser o Olimpo dos deuses! Lizio, que militou com a camisa do Córdoba na segundona espanhola e jogou com o Anorthosis Famagusta no campeonato cipriota, felizmente conta com ajudas importantes no Bolívar. O uruguaio William Ferreira e o paraguaio Ever Cantero são atacantes aguerridos.
E ainda tem a velocidade de Juan Carlos Arce, aquele boliviano que jogou no Corinthians no fatídico ano de 2007. Não que ele seja um jogador ruim, mas se acha um exímio driblador e não passa de um ciscador.
De todo modo, sua velocidade pode ser importante para conseguir no mínimo um empate contra a Católica. O que lhe renderia na pior das hipóteses a segunda colocação do grupo. Se classificar para as oitavas já é motivo de comemoração, superar as quartas-de-final como no ano 2000 parece um sonho distante.Veremos o que acontece no dia 17/04/2012!
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